阿森纳花3400万英镑签下措利斯，消息刚传出来，不少诺维奇球迷心里头怕是咯噔一下：这哥们儿，不就是当年在卡罗路球场踢得磕磕绊绊、连点球都罚丢的那个年轻人吗？
从名字上看，没错，就是他。可你要是看看他现在的样子，又觉得这完全是另一个人。当年在诺维奇，30次出场只进3球，那叫一个挣扎；如今呢？比利时联赛年度最佳球员，22球29助攻，踢得风生水起。这中间发生了什么？
说起来，这孩子的成长轨迹，跟坐过山车似的。
十三四岁那会儿，他在塞萨洛尼基梯队49场打进100球，连巴萨都动过心思。后来家里经济困难，一家人搬去德国，生活换了，训练环境也降了档次。好在两年后回了希腊，老东家没忘他，重新把他接回青训营。再后来，诺维奇花了900万镑把他带到英超，所有人都觉得这是一笔了不起的买卖。诺维奇前体育总监斯图尔特-韦伯回忆说，那时候克洛普在赛前都专门提到他，说明这孩子名声在外。
可现实呢？英超的对抗强度，真不是二十岁出头的小伙子能轻松扛住的。在诺维奇，他开局不错，联赛杯梅开二度，眼看要起飞。结果对利物浦那场，他贸然去罚点球——他根本不是队里指定的主罚手——罚丢了。时任主帅法尔克当场暴怒，赛后放话：“相信我，他以后绝不敢再犯。”没过多久，法尔克下课，新帅迪恩·史密斯一来，战术体系全变了，措利斯彻底边缘化。
那一年，他后来跟记者说，是他职业生涯最灰暗的时光。一个19岁的孩子，第一次独自在异国生活，晚上七点以后城市里连个喝咖啡的地方都找不到，能干什么？那真不是人过的日子。
之后租借到特温特，膝盖又伤了；再租到德乙杜塞尔多夫，才算重新找回自己。韦伯说了句大实话：“他在诺维奇没踢出来，不是他不行，是球队本身就在保级泥潭里挣扎。进攻球员在这样的队，一百次触球都捞不着。要是当年他去的阿森纳，可能早成功了。”
这话听着有点扎心，但确实有道理。阿森纳这些年偏偏就喜欢签这种“吃过苦、熬过来”的球员。除了球场上的挫折，措利斯的人生经历也够写本书的：14岁背井离乡，语言不通，训练条件落差大，硬是靠着对足球的痴迷一步步熬出来。
布鲁日主帅伊万·莱科对他评价很高，说他是“职业球员的典范”——每天第一个到训练场，最后一个走。韦伯也补充说，在他合作过的所有球员里，措利斯对足球的理解能力排在前列，没事就加练，总想着怎么变得更好。
当然，这桩交易也不是没有风险。比甲的整体水平，按Opta的评估，甚至不如英冠。阿森纳从五大联赛之外引援的成功率也不算高，这几年也就廷贝尔和哲凯赖什算得上不错。但措利斯自己倒是挺清醒的，他说：“我就是个直接型球员，奔着进球或者助攻去。这就是我的比赛理念。”他左右脚都能射门，选位也冷静，风格上确实跟特罗萨德有几分相似，阿森纳大概希望他能在射门效率上比特罗萨德再高一点。
韦伯最后说了一句挺有分量的话：“他的速度不算顶级，但他是那种在禁区前就能解决问题的边路得分手。希望这一次，他能证明自己，成为所有人当初以为他会成为的那个球员。”
说起来，这世界上有多少球员，在年轻时候被寄予厚望，最后却默默无闻。措利斯能不能抓住这第二次机会，真正在高平台上兑现天赋，恐怕只有时间才能给出答案了。
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