8月1日，中超第21轮，卫冕冠军上海海港坐镇主场，11打10，愣是没能拿下刚换帅的山东泰山，0比1输得窝囊。这场比赛，视频助理裁判成了绝对主角——海港两粒进球全被吹掉，节奏砍得稀碎；而面对对手少打一人的绝佳局面，海港的进攻乱成一锅粥，教练组临场换人慢半拍，主场落败，真不冤。
开场5分钟，泰山反客为主，边路传中，外援泽卡头球破门，早早领先。海港随后掌控球权，压着泰山打，边路突破、远射，场面占优。可到了30分钟后，比赛彻底被VAR接管——回看、叫停、再回看，两队的进球一个接一个被抹杀，好好的强强对话，硬生生被切成碎片。
上半场尾声，海港打出漂亮反击，安佩姆接刘祝润助攻单刀破门，主场球迷刚准备欢呼，VAR却回溯到进攻起点——维塔尔护球时踩了泰山后腰外援。主裁判跑去看回放，认定犯规在先，进球取消。这一折腾就是好几分钟，海港的进攻气势被浇灭，球员心态也开始毛躁。
下半场争议继续。海港外援梅伦多造点，维塔尔主罚被扑出，刚替补上场的李新翔跟进补射，全场都以为扳平了。VAR又来了——复核发现李新翔在点球踢出瞬间提前踏进禁区，进球再次作废。一场比赛，两粒进球全被VAR否决，这谁顶得住？频繁的中断让海港的进攻节奏彻底断档，本该流畅的强强对话，变成了判罚拉锯战，VAR抢走了所有风头。
转折点在第64分钟，泰山中场黄政宇两黄变一红被罚下，海港多打一人，剩下近30分钟，扳平甚至逆转的机会来了。可结果呢？海港空有人数优势，愣是变不出进球。教练组的换人真该好好琢磨——外援让·克劳德受伤下场，换上卢永涛是无奈之举；但下半场李新翔换刘祝润、武磊换维塔尔、蒯纪闻换梅伦多的三次主动换人，几乎没起到任何效果。全场唯一正向调整，是老将王燊超换下杨希，他几次后插上冲击禁区，倒是有点威胁。
说起来，多一人作战，换人反而让进攻更生涩了。维塔尔、梅伦多下场后，海港中场控制力不升反降，频繁主动失误，等于帮对手解围。进攻套路只剩下边路起高球传中，中路包抄点单一，中场没有穿插跑动，地面渗透也打不出来。面对泰山全员退守的密集防线，海港换人节奏拖沓，替补球员上场后根本打不开局面。多名攻击手同时在场，却没人梳理进攻、调度皮球，全队没有清晰的进攻层次，边路和中路脱节，禁区外远射乱抡，连连贯的传切配合都打不出来。泰山十人死守，海港空有控球率，威胁射门寥寥无几，一次次浪费人数红利，现场球迷看得直摇头。
除去球员门前把握机会能力差，这场失利更直接暴露了海港教练组的固有短板。面对领先退守的对手，球队没有快速追分的备用战术；手握多打一人优势时，临场应变慢，换人调整滞后，找不到拆解密集防守的办法。整场战术思路固化，过度依赖右路传中，缺少中场换位和调度穿插。面对VAR接连吹掉进球引发的球员情绪波动，场边教练组也没能及时安抚，任由急躁情绪蔓延，间接导致后续进攻失误频发。
终场哨响，海港主场憾负。VAR反复介入、多打一人却毫无建树、教练组临场调度短板——三大问题集中爆发。对海港来说，这场失利不只是丢掉三分，更需要正视战术单一、临场调整迟缓的深层问题。要是不能尽快丰富进攻套路、提升应变能力，后续争冠路上，类似的失分还会不断上演。
赛后，37岁的老将王燊超直言不讳：“这是我们的主场，必须加强对机会的把握。如果持续无法破门，我们会越来越被动，对手的防守信心只会越来越足。我们需要好好总结，这场比赛暴露出很多亟待提高的问题。接下来还有多轮联赛，目光要放向下一场，但必须重视每一场比赛暴露的问题，认真分析、及时解决。”