英联杯这一夜，阿森纳在点球大战里栽在英乙球队弗利特伍德脚下，早早出局。冷门之外，16岁的青训中场道曼被推到了风口浪尖——第85分钟，他因报复性踢人吃到直红，按判罚将面临三场国内赛事停赛。离场时，阿尔特塔没压住火，当面训了这名情绪失控的小将；可赛后，俱乐部还是决定为这张红牌上诉。严厉和护短摆在一起，塔帅惜才的那面也就露出来了。
事情发生在比赛尾声。道曼和哈里森·尼尔在一次铲球后顶上了，随后他做出报复动作，被主裁直接罚下。道曼缓步走向通道时，阿尔特塔没有遮掩怒火，当场批评了他。赛后塔帅也说得很直白：赛前球队反复讲过情绪管理、场上纪律，道曼这一脚，把要求踢到了脑后。站在场边骂，是希望年轻人早点明白，职业赛场不会惯着谁，情绪一旦脱缰，代价往往要全队一起背。
可骂归骂，阿尔特塔心里清楚这孩子有几斤几两。16岁的道曼是阿森纳青训最被看好的新星之一，脚下细，跑动也肯下力气，已经多次摸到一线队出场机会。偏偏这段时间阿森纳边路伤兵满营，萨卡、马杜埃凯、措利斯接连缺阵，轮换人手紧巴巴的，正需要道曼这样的年轻人顶上。这个节骨眼上停三场，对本来就用人吃紧的枪手来说，确实有点雪上加霜。
阿森纳选择上诉，原因也在这儿。俱乐部希望英足总能重新看看这次判罚，撤销红牌，保住小将的参赛资格。说起来，这已经是道曼短时间内第二次吃到红牌，此前代表英格兰U19出战也曾被罚下。连续的冲动，说明心态这关他还得慢慢过；但教练组显然不愿意因为一次争议判罚，就把他的上升势头按下去。
阿尔特塔的思路并不复杂：场边批评是教育，场下上诉是保护。道曼还在长，情绪控制本来就要在比赛里摔打出来。队内伤病一大片，塔帅愿意继续给这名天才小将出场机会，让他在实战里攒经验，而不是因为一张红牌长期坐看台。
接下来阿森纳就要奔赴安菲尔德，周日和利物浦打英超强强对话。枪手目前积21分排在第二，只以净胜球劣势落后榜首曼城，正是要劲的时候。球队当然盼着上诉结果快点出来，让道曼随时待命。对这名16岁少年来说，这场风波是一堂不轻的成长课：阿尔特塔的训斥提醒他守住底线，俱乐部的上诉则给了他继续成长的机会。塔帅的“护犊子”，从来不是纵容犯错，而是愿意给潜力新星一个改错、历练的舞台。