首场淘汰赛的悬念，根本不用等到哨响。意外来得太早，也太密——南通队这个上半场，硬是把“淘汰赛首场”的紧张和刺激演到了极致。剧本这么走，谁能想到？又让人又惊又喜。
终场哨响，4:3。从客场带回一场惊险的胜仗，也算把先手牢牢攥在自己手里。两球落后能追平，多打一人能反超，被扳平后再度超出。结局当然让人高兴，可过程这跌宕起伏，也够你捏一把汗。
说起来，这场胜利背后有笔账得算清楚。今年苏超淘汰赛两回合定胜负，取消了客场进球规则——两回合总比分打平就直接点球大战。客场进球“汇率”归零之后，看的只有总比分。这一场拿下，等于在两回合较量里先落下一城；回到主场，赢了就晋级，平了也有净胜球底气。换句话说，这场胜利既把优势守住，也把包袱卸下，更把晋级主动权牢牢抓在自己手里。
比一个个意外更值得琢磨的，是球队和这座城市一起走过的这段路。那些看似离谱的反转，从来不是天上掉下来的——是这支球队一次次不放弃、咬着牙拼出来的。南通队闯进八强，哪一步轻松了？从低谷一路杀上来，每一分都是硬生生抢下来的。而成绩带来的变化，正一天天在看台上显现出来。
以前看球的，多是常年跟着的老球迷；现在呢，越来越多的南通人周末会聊起“我们队的比赛”，王博文、程鑫、季桑楠、张浩翔这些年轻人的名字也能被念叨出来。看台上出现了更多全家出动的画面——父亲带着孩子，孩子拉着球友和同学。从春天到秋天，为了一支球队站到场边的人越来越多。球迷多了，孩子也多了，城市和球队，就在一场场比赛里慢慢熟络起来。足球回报城市的，从来不只是比分，而是这些被它聚拢的人。
当然，别急着庆祝。两回合的淘汰赛，真正的胜负手在下一场——回到“南鸟巢”那一战，才是决定谁最终晋级的关键。客场一球小胜抢来的先机，能不能兑现成晋级，要看主场那三万多人，还有那不同寻常的九十分钟。
今天赢下的只是上半场。10月11日的主场，才是南通足球真正要答的卷。南通队，别松劲，继续冲！