10月11日，据Sports Illustrated报道，太阳在对阵马刺的季前赛里第一次对首发阵容做了明显调整：卡曼-马卢阿奇、卢克-肯纳德和瑞安-邓恩一起进入先发。主帅乔丹-奥特此前就表态过，季前赛就是要拿来试不同组合的；马克-威廉姆斯因伤缺阵，中锋位置腾出的竞争空间，也让马卢阿奇有了更多冲击首发中锋的机会。说起来，德文-布克之前也夸过他，说马卢阿奇是这个夏天自己看到进步最大的球员之一。季前赛的输赢当然不是全部，可谁能在临时打开的机会里站稳，教练组不会看不见。这场球，马卢阿奇拿到10分15篮板3助攻1抢断1盖帽，太阳以102比98击败马刺；肯纳德也有20分5篮板4助攻进账。这样的数据算不算惊艳？未必，但15个篮板摆在那里，至少说明他在篮下的存在感是真切的。