北京男篮闷声干了件大事，官宣签下前广厦大外援桑普森。说起来，这哥们儿从2018年登陆CBA，熬了7年，才算真正被人当回事儿。
2018-19赛季，桑普森头一回来CBA，投奔山东队。可那时候，他不过是“救火队员”——山东大外援莫泰尤纳斯伤了，临时拉他顶班。满打满算就打了6场，场均22.8分11.7个篮板，数据漂亮得吓人。但山东队愣是没留他，扭头就把他放了。你说怪不怪？数据好也留不住，这大概就是“救火外援”的命。
在NBA那会儿，桑普森也混过好几支球队，可始终是边缘人。单赛季薪水最高才税前173.7万美元，有的赛季甚至只有几十万。交完税，到手那点钱，跟CBA外援签的税后合同比，差远了。所以，只要CBA球队肯给份像样的合同，他肯定愿意留下来——毕竟2021年以后他就再没回NBA打过球。
兜兜转转，直到2022-23赛季，桑普森才又回到CBA。这回还是救火，去了辽宁队。28场比赛，场均10.3分5篮板，出场时间少了，出手也少了，数据自然不好看。2023-24赛季他去了北控，场均8.8分5.1篮板，在队里排第三外援，只能捡费尔德和里勒剩下的零碎时间。他倒是拼了命，可没人真拿他当回事。
真正让大伙儿改观的，是上赛季在广厦。场均上场22分钟，贡献10.9分7.2篮板1.2助攻1.1抢断，教练开始重用他了。也正是这段表现，让北京队早早出手——一支冲着冠军去的球队，这么快就签下一个33岁的老将，分量可想而知。
桑普森还是那个桑普森，全面、玩命，但硬解能力确实差点意思，技术也不算细腻。关键看主教练怎么用他，能不能扬长避短。对北京队来说，想让他在内线当周琦的搭档，李楠就得学学广厦上赛季那套，把桑普森在转换进攻里的冲击力彻底释放出来。能不能成？谁也说不好，但至少，他总算等到了被认可的那一天。